Für den Aufbau einer Wasserstoffwirtschaft werden große Mengen an Wasserstoff aus möglichst erneuerbaren Quellen benötigt, um die fossilen Energieträger Erdgas, Erdöl und Kohle in den Sektoren Energie, Mobilität und Industrie zu ersetzen. Eine weitere elementare Voraussetzung ist die entsprechende Infrastruktur, um diesen Wasserstoff zu speichern, zu transportieren und zu verteilen. Nur mit beidem kann dieser Umstieg gelingen, der Deutschland und Europa unabhängiger von äußeren Einflüssen macht und das Klima weniger belastet. Was Speicher und Infrastruktur betrifft, kann vor allem Deutschland auf bestehende Infrastruktur aufbauen: Das Gasnetz ist mit 40.000 Kilometern Fernleitungen und einem Verteilnetz von 550.000 Kilometern 45-mal so lang wie alle Autobahnen zusammen. Auch bei ober- und unterirdischen Gasspeichern ist Deutschland führend. Eine wichtige Rolle können auch Salzkavernen spielen, um große Mengen an Wasserstoff zu speichern. Im Interview erklärt Prof. Carsten Agert, Direktor des Instituts für Vernetzte Energiesysteme des Deutschen Zentrums- für Luft- und Raumfahrt (DLR) unter anderem, was es mit Kavernen-Speichern auf sich hat und welche Möglichkeiten es gibt, bestehende Infrastruktur für den Start in die Wasserstoffwirtschaft zu nutzen.
Was sind Salzkavernenspeicher und wie funktionieren sie?
Salzkavernen sind künstlich geschaffene Hohlräume tief in Salzgestein. Sie entstehen, wenn das dort vorhandene Steinsalz per Tiefbohrung ausgespült wird. Zurück bleibt ein geschlossener, dichter Hohlraum, sozusagen ein riesiger unterirdischer Tank, mit einer Höhe von 300 bis 500 Metern und einem Durchmesser von 60 bis 80 Metern. Salzkavernen werden bereits seit Jahrzehnten genutzt, um große Mengen an Erdöl oder Erdgas für mehrere Monate zu speichern. Das ist ein bewährtes und sicheres Verfahren. (....)