Die größten Flaggenregister haben ihren Sitz häufig in kleinen Entwicklungsländern. Fünf der zehn größten Flaggenregister der gesamten Handelsflotte sind sogenannte offene Register.
Die Tonnage der zehn größten offenen Flaggenregister liegt aktuell bei 1,30 Mrd. dwt, was 55% der weltweiten Handelsschiffstonnage entspricht. Allein unter der Flagge Liberias fahren 18,1% der weltweiten Handelsflotte.
Etwa 5.400 Schiffe führen die liberianische Flagge, während die zweitplatzierte panamaischen Flotte aus etwas mehr als 7.200 Einheiten besteht. Im Vergleich dazu hat China (Platz 6) rund 7.500 registrierte Handelsschiffe und nur 789 Schiffe fahren unter griechischer Flagge.
Die panamaische Flagge verzeichnete jedoch zwischen 2021 und 2025 nur ein vergleichsweise geringes Wachstum und verlor im Vergleich zu 2024 tatsächlich an Tonnage, während insbesondere die in Liberia (+6,1%) und Malta (+7,6%) registrierten Flotten erheblich zulegen. Neben Panama (-3,9%), haben auch die Marshallinseln (-1,2%) an Tonnage verloren. (....)